Wat is Ashwagandha?
Laten we eerst beginnen bij het begin. Wat is Ashwagandha en waar komt het vandaan? Aan de exotische naam te horen, komt het uit een verre streek. Dat klopt. Ashwagandha is een kruid uit India en speelt een essentiële rol in de ayurvedische geneeskunde. Dit laatste is een alternatieve vorm van geneeskunde dat gebaseerd is op de Indiaase principes van het genezen op natuurlijke wijze. Vanwege adaptogene eigenschappen van dit kruid die vergelijkbaar zijn met die van ginseng, wordt dit ook wel de Indische ginseng genoemd. De letterlijke betekenis hiervan is paardengeur. Dit omdat de geur van de Ashwagandha wortels doet denken en ruiken naar die van paarden. Al sinds duizenden jaren geleden gaat er de legende dat je door inname van het Ashwagandha extract even krachtig en vitaal wordt als een paard.
Wat zijn adaptogenen?
Voordat we een deepdive nemen in de voordelen van Ashwagandha, laten we even een zijsprongetje naar adaptogenen nemen. Dit zal je in dit artikel meerdere keren zien terugkomen en door dit begrip te verhelderen, is het hele verhaal ineens ook veel makkelijker te begrijpen. Adaptogenen zijn kruiden, waarvan gember en Ashwagandha bekende voorbeelden hiervan zijn, die helpen om de balans in je lichaam terug te vinden. Dit zie je ook terug in de naam, die afgeleid is van het Latijnse woord “adaptare” wat aanpassen betekent. Zoals dit al aangeeft, ondersteunt het je bij het aanpassen aan externe en interne factoren, zodat je in weer in balans komt en stressreacties uitroeit.
Voordelen van Ashwagandha
Voordeel 1: Het draagt bij aan het verlichten van stress
Veel van ons die vaak last hebben met stress- of frustratiemomenten hebben, zullen opspringen van het volgende: Ashwagandha ondersteunt bij stressverlichting. Hoe werkt dit precies? Vanwege de adaptopgene eigenschap, verlicht Ashwagandha de natuurlijke reacties van ons lichaam op stressverwekkende factoren. Dit geldt voor stress in de breedste zin van het woord, van mentale stress bijvoorbeeld in de vorm van werkdruk tot aan fysieke stress in de vorm van extreme hitte waar je lichaam mee kampt. Tevens draagt het bij aan een kalmerende werking. Het fijne is ook dat het geschikt is voor langdurig gebruik. Dit betekent dat zolang je stressgerelateerde klachten heeft, je dit kan gebruiken.
Voordeel 2: Ondersteunt een goede slaap
Heb je last van slaapproblemen of kan de kwaliteit van je slaap opgekrikt worden? Probeer dan om vlak vóór het slapen gaan een glas warme melk met een theelepel opgeloste Ashwagandha poeder te drinken. Wedden dat je dan gaat slapen als een roosje. Deze kruid bevat namelijk de bioactieve stof genaamd tri-ethyleenglycol waarvan wetenschappelijk is bewezen dat het je slaap bevordert. Dat niet alleen.. het verband van de eerder genoemde kalmerende werking met een goede slaapkwaliteit lijkt nu ook veel duidelijker. Het bevorderen van kalmte en rust gaat namelijk hand in hand met een goede nachtrust. Doordat je gedachtes en jezelf tot rust komen, kun je op een ongestoorde manier makkelijker in slaap vallen. Er wordt aanbevolen om per dag 500 mg Ashwagandha te gebruiken als een veilige en effectieve dosering.
Voordeel 3: Heeft een antioxiderende werking
De bovenbeschreven ondersteunende rol van Ashwagandha op stressverlichting heeft weer te maken met de antioxidantfunctie die adaptogenen bevatten. Deze antioxidanten spelen niet alleen een stimulerende rol in het verdrijven van schadelijke stressveroorzakende stoffen, maar ook andere schadelijke radicalen. Zo helpt het bij het beschermen van je lichaamscellen- en weefsels, waardoor het indirect ook bijdraagt aan het voorkomen van lange termijn ziekten en infecties.
Voordeel 4: Komt ten goede aan een geestelijke en lichamelijke balans
Niet geheel onbelangrijk, als adaptogeen heeft de Indische koningskruid het eigenschap om het aanpassingsvermogen van ons lichaam te stimuleren, zodat we flexibeler kunnen inspelen op de veranderende omstandigheden om ons heen. Op die manier brengt het niet alleen onze normale lichaamsfuncties weer op balans, maar draagt het ook bij aan onze geestelijke balans. Als je bijvoorbeeld in een driftbui zit, dan bevordert de adaptogenen het terug in balans brengen van je gemoedsrust.
Hoe gebruik je Ashwagandha?
Deze Indische kruidkomt vaak voor in oplosbare poeder, waardoor het makkelijk is om het toe te voegen aan je eten en drinken. Denk bijvoorbeeld aan een schep Ashwagandha in je havermout of als ingrediënt in energierepen. Het is ook makkelijk weg te drinken als je het oplost in melk (zoals hierboven beschreven), thee, koffie of water. Door deze eenvoudigheid en gemak heb je geen smoesje meer om het geen kans te geven.